1/ Historique

Ce concept a beaucoup évolué depuis l’événement fondateur qu’a représenté la conférence de Rio de Janeiro en 1992, et qui a été précédé par d’autres instances internationales depuis la fin de la dernière guerre mondiale, comme la conférence de Stockholm en 1972 qui prônait « Une seule Terre, un seul peuple ».

- Une pensée humaniste
Il faut tout d’abord souligner qu’il est basé sur une pensée humaniste, c’est à dire que l’être humain est au centre des préoccupations relatives au développement durable. Chaque individu sur Terre a droit à une vie saine et productive au sein de la nature. En priorité, l’enjeu du développement durable est donc social : réduire l’écart économique entre les pays, réduire la faim dans le monde, la maladie, l’analphabétisme. Il implique logiquement de cesser de détériorer les écosystèmes dont nous dépendons pour vivre sur Terre. Cette réflexion relève d’un constat d’échec des politiques occidentales établi par les Nations Unies à Rio. Cet enjeu social met au premier plan cette valeur de solidarité que défendent les associations (lutte contre l’exclusion, dans l’acception élargie aux générations futures qui, par définition, ne peuvent s’exprimer). Cette solidarité se développe à la fois dans l’espace et dans le temps, c’est à dire à l’égard des populations contemporaines et futures.

- Une réflexion planétaire
Le concept de développement durable relève d’une réflexion planétaire. La Terre est notre patrimoine commun, le foyer de l’humanité. C’est un monde physiquement limité, avec des ressources limitées, sans faculté d’étendre indéfiniment les surfaces agricoles. Un développement économique illimité est donc impossible. Cette assertion va totalement à l’encontre de notre héritage des Lumières qui fonde la pensée européenne et occidentale.
L’environnement est notre matrice, qui nous permet de vivre. Le concept d’environnement durable analyse les relations qui existent entre l’environnement et nos activités économiques, sociales et culturelles. Il s’agit de ne plus penser de façon sectorisée, spécialisée, mais au contraire globalement, en reliant tous les facteurs.

- Une responsabilité individuelle et collective
Le concept de développement durable développe l’idée d’une responsabilité individuelle et collective très bien exprimée par le philosophe Hans Jonas. Il n’y a pas de responsabilité sans l’implication de chacun, par la participation au sein de la société civile organisée (associations, entreprises, communes…) en mettant en œuvre un Agenda 21. Toutes ces collectivités, et avec elles leurs responsables, ont à s’instruire auprès des populations : c’est l’idée de la démocratie participative (un Agenda 21 n’est pas établi par les élites, les instances dirigeantes, mais par tout le monde).

2/ Une démarche de progrès

- Une totale remise en question
Le développement durable procède d’une démarche de progrès. Dans un premier temps, il s’agit d’évaluer la collectivité qui entreprend cette démarche. Il faut tout mettre en question, en associant tous les partenaires dans la réflexion. Il s’agit de poursuivre ce que l’on fait d’habitude dans un tout autre contexte culturel. Dans le cas d’une association, celle-ci doit effectuer un travail réflexif sur toutes ses pratiques et prendre conscience de ce qui est sous-tendu derrière chaque acte éducatif, de façon à arriver à faire ce que l’on fait d’habitude dans un tout autre contexte culturel. Un regard nouveau sur le monde se nourrit du croisement des compétences (d’où la nécessité de faire participer toutes les personnes concernées).
Il faut prendre conscience de l’ancrage culturel occidental dans le principe d’efficacité (la nécessité d’être rentable, concret, pragmatique, rapide). La réflexion sur le développement durable permet de prendre conscience que, par exemple, si la Chine et l’Inde utilisaient autant de papier que les Occidentaux, il n’y aurait plus de forêts sur Terre, ce serait la ruine de la planète. En mettant au premier plan les contraintes économiques, sans tenir compte des facteurs sociaux et environnementaux, nous allons à la faillite. Il faut donc mettre en regard l’économie et l’environnement pour obtenir un monde viable, l’économie et le social pour le rendre équitable, et l’économie, l’environnement et le social pour le rendre vivable.
Pour le moment, nous restons dans une logique d’exploitation des ressources, suivie de la réparation des ressources. Pour illustrer la nécessité de changer d’optique, il suffit d’évoquer deux facteurs qui font croître le PIB (produit intérieur brut d’un pays) : l’augmentation des accidents de la route et celle du nombre des malades. Il est évident qu’il faut changer d’indicateur, ne plus privilégier exclusivement la croissance économique, et rechercher des indicateurs du bien-être.

- Une mise en pratique par la concertation
Le développement durable n’est pas figé, ni valable pour tous les habitants. Par exemple, au sein des O.N.G. (Organisations non gouvernementales) indiennes, l’environnement et la nature sont absents du discours, car ils sont totalement intégrés dans leur pensée. Par contre, elles insistent sur l’accent à mettre sur la dimension spirituelle. Pour elles, la nature englobe le spirituel, le culturel et le social. Elles ajoutent également la nécessité de la prise en compte de la dimension politique.
Il ne faut donc pas prendre ce concept du développement durable sans faire une analyse critique du monde. Tout le monde s’accorde sur les enjeux et les objectifs, mais il existe des désaccords profonds sur sa mise en pratique. Les intérêts sont contradictoires. Il est donc nécessaire de se mettre autour d’une table pour se parler. Dans les associations, l’éthique de la discussion est présente. Il y a des méthodes pour permettre que les gens s’écoutent, se respectent, échangent.

- Développement humain et cohésion sociale
Le premier enjeu à mettre en œuvre est le développement humain et la cohésion sociale. Il faut satisfaire les besoins matériels et immatériels, c’est à dire existentiels : accès à la santé, nourriture saine, logement, mobilité, éducation, formation, culture, revenu, parité homme-femme, débat public, vivre ensemble et accepter la singularité de chacun, nature préservée…
La production, la consommation, l’échange, (A) nécessitent des ressources naturelles, énergétiques, la diversité biologique selon les climats (B). Il faut donc une gouvernance, une action politique, de façon à permettre une bonne corrélation entre (A) et (B), jusqu’au sein des associations, actrices de la société civile.
Comment prendre des décisions ensemble ? Il existe des méthodes pédagogiques pour associer les jeunes à ces décisions, les associations contribuent à former les jeunes à l’importance du fait politique. Il faut savoir développer des arguments, établir des projets, écouter les autres.
Il est nécessaire de réexaminer la place de l’homme dans les écosystèmes, amener les personnes à se construire une éthique individuelle, échanger au lieu d’exploiter. Il est préférable d’agir en faisant attention à autrui, en ayant de la sollicitude, en prenant soin d’autrui, plutôt que d’avoir à réparer les erreurs a posteriori. Au lieu d’agir en répondant à des urgences, il est préférable d’entrer dans une logique d’anticipation, attitude qui va à l’encontre de tous les schémas culturels occidentaux. Il est donc nécessaire de modifier nos repères culturels pour faire accepter de nouveaux schémas. La mise en place du développement durable implique un changement culturel.

- Une économie fondée à la fois sur la liberté, l’égalité et la fraternité
Les associations ont négligé le domaine économique, ce qui les rend dépendantes des raisonnements « le marché a dit, l’économie pense que » qu’elles ne savent pas démonter. L’économie n’englobe pas tout, il faut montrer que l’humain, le social, le biologique sont à prendre en considération au même niveau. Les modèles de développement actuels nous emmènent droit au mur.
Il existe trois systèmes économiques :
- 1) fondé sur la liberté : le marché
- 2) fondé sur l’égalité : la planification
- 3) fondé sur la fraternité : la réciprocité, le don, l’altruisme
Le premier ne répond pas aux questions de l’eau, de l’éducation… Il nécessite une régulation. Le troisième correspond aux associations qui agissent dans le bénévolat depuis la loi de 1901. La vie s’arrêterait si les associations disparaissaient. Elles constituent un secteur important et nécessaire, y compris sur le plan économique. Aucun des trois systèmes économiques n’est viable en exclusivité : la solution est dans leur synthèse selon des modalités qui varient avec les projets.
Il faut réfléchir sur la façon dont on échange, et prendre en compte les ressources. L’éducation populaire permet d’influer sur des changements et peut même les accélérer. Il faut faire passer l’idée de la complexité. On se construit avec des idéologies et il faut apprendre ensuite à les dépasser. Il faut clarifier les principes de responsabilité et de solidarité, ne plus vivre en faisant du curatif et privilégier le préventif, remettre l’économie au service de l’humain. Il ne faut pas traiter les gens seulement en consommateurs, il est nécessaire de les faire grandir en humanité, leur apprendre à être ensemble, à choisir ensemble, à décider ensemble, selon le précepte de Condorcet : « Apprendre à oser penser par soi-même ».

- Nécessité de former les bénévoles associatifs
Un éducateur est, d’une part, un acteur d’un système qui a vocation à se reproduire, il incarne un modèle de société. D’autre part, c’est un accompagnateur de personnes en recherche d’émancipation et de reconnaissance de leur singularité. L’éducateur est donc à la fois au service du système et des personnes.
La parole est chargée de sens car elle est suivie d’actions. Il donc est nécessaire de former les bénévoles associatifs. Il existe une conférence permanente des fédérations associatives, financée par un fonds accordé par la région et l’Etat (CPCA) : les associations s’organisent entre elles pour ensuite intervenir de façon coordonnée auprès des pouvoirs publics. Des organismes paritaires, des fonds de mutualité permettent la formation des bénévoles pour que la vie associative continue à réfléchir et apporter des valeurs. L’Agenda 21 du Comité olympique et sportif est un bon exemple de réalisation, de même que celui de l’UFOLEP, de l’USEP. Il permet de s’interroger par exemple sur l’intégration du concept de développement durable dans une sortie avec les enfants.
L’économie, ce n’est pas seulement un moyen de survie pour les associations. Elles doivent être capables de proposer des alternatives lorsqu’elles s’adressent au monde économique : elles ne doivent pas se poser toujours en quémandeuses.
Au Poitou-Charente, les associations ont simulé l’arrêt total de leurs activités de façon à mieux valoriser leur rôle face aux élus et aux entreprises.

- La décroissance : un faux problème
Le développement durable n’appelle pas de ses vœux la décroissance, qui est un débat idéologique. Il s’agit de déterminer plutôt quelle croissance est possible, pour qui, au service de qui. Le développement durable implique la décroissance de l’énergie, des services inutiles, mais la croissance du bien-être, de l’alimentation de l’humanité. Il faut examiner toutes les décroissances nécessaires, augmenter le transfert de technologies vers les pays tiers de façon à les amener à économiser leurs ressources. La science doit progresser, mais il faut examiner au service de quoi. L’utilisation des sciences et des techniques effectue une course contre le temps : comment vivre ensemble à 9 milliards d’individus ? Il faut construire des maisons qui produisent de l’énergie : la technologie existe, il faut la transférer pour lutter contre l’effet de serre. L’urgence n’est pas technologique mais politique. Il est nécessaire d’établir un projet pour l’humanité, une gouvernance mondiale. La société civile organisée (les associations) peut intervenir et peser au niveau mondial.

- L’empreinte écologique
En 1992, 143 pays ont signé en faveur de l’Agenda 21. C’est un héritage du concept de développement local. Il exprime la nécessité d’une convergence politique de toute la planète, par une multitude d’actions locales. Il est nécessaire de déterminer son empreinte écologique et entreprendre une démarche de projet.
L’empreinte écologique, c’est la surface biologique productive nécessaire pour fournir l’énergie et les matières premières consommées par la population et l’élimination des déchets engendrés (tout ce qui permet à un habitant de vivre).
Par exemple, le Bengladesh utilise 0,7 hectare par habitant, l’Europe, 6 à 7 hectares par habitant, et les USA, 12,3 hectares par habitant. Donc, pour 6 milliards d’habitants, il faudrait 3 planètes pour vivre et consommer comme les Européens et 5 planètes pour vivre comme les USA. 20% de la population mondiale utilise 80% des ressources. L’Agenda 21 a un but très concret : faire baisser l’empreinte écologique. Il faut changer le parc de véhicules, dématérialiser l’échange des informations, etc.

3/ Méthodologie

- Un comité de pilotage
Le Conseil d’administration d’une association doit procéder en effectuant une démarche de projet et le porter politiquement. Il faut créer un comité de pilotage. Il faut faire un état des lieux pour réaliser un projet de développement qualitatif (et non pas quantitatif). Il faut déterminer les problèmes, analyser leurs causes, mettre en œuvre des actions, un programme, des engagements écrits.

- L’Agenda 21
Agenda 21 provient, étymologiquement, du latin « agere », faire, agir et 21 signifie le 21ème siècle. Agenda 21 se traduit donc par « ce qu’il faut faire pour le 21ème siècle ». C’est un outil stratégique et opérationnel concret, d’anticipation, qui permet la mise en œuvre d’une réflexion préalable. L’Agenda 21 doit prendre en compte le schéma d’interaction entre le développement humain, la production et les ressources, dans la transparence, la clarté, la participation et l’évaluation. A chaque étape de la démarche, il faut s’interroger si la participation et l’évaluation sont suffisantes. Le comité de pilotage doit comprendre les représentants de tous les acteurs. Il faut savoir qui fait l’état des lieux. Des actions peuvent être entreprises dès le début de l’élaboration de l’Agenda 21. Il ne faut pas s’attaquer à tout en même temps, il ne faut pas prendre le risque non plus de fossiliser l’Agenda 21. Il faut déterminer qui propose, qui décide, qui réalise, pour une bonne mise en œuvre. Le calendrier doit comporter des indicateurs pour repérer les progrès.

Par exemple, on peut établir le bilan carbone d’un repas et tenter de l’améliorer en choisissant des fournisseurs locaux, en passant un contrat avec des agriculteurs biologiques. Il faut faire la politique des « petits pas », c’est à dire démarrer par ce qui est facile à faire en gardant l’objectif bien en vue. Il faut se donner le temps de faire les choses et toujours établir la comparaison en établissant un bilan d’évaluation. Si le projet est trop ambitieux, on cours le risque de la paralysie. Il faut effectuer un travail global en amont, puis fixer des priorités et passer à l’application.

Autre exemple, on peut réorganiser le déroulement de l’Assemblée générale de l’association en la faisant sur une journée complète qui se décompose en une demi-journée où les adhérents se répartissent par ateliers pour que chacun puisse donner son avis, et l’autre demi-journée avec le bilan des rapporteurs d’ateliers et l’assemblée générale statutaire proprement dite.

Entreprendre une démarche de Développement durable et réaliser un Agenda 21 ne doit pas être considérée comme un pensum, avec ennui, il faut que ce soit un plaisir, une démarche volontaire de progrès.

Le plus difficile, c’est d’établir de bons critères d’évaluation. Il faut être capable de juger les aspects quantitatifs (eau, CO2, démographie…), mais également qualitatifs. Ces derniers n’existant pas actuellement, il faut en construire en faisant participer toute la population.

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