S’entraîner
au golf en nocturne ou par mauvais temps, grâce à des
logiciels de simulation et d’analyse perfectionnés, c’est
ce que propose Golf Indoor dans son local situé Route de l’Hydro,
aux portes de Biarritz La Négresse. Dans ce practice technologique,
on se munit d’un vrai club (le sien, ou l’un de ceux mis à disposition
par Yves PETIT, le gérant), où l’on tape dans une
vraie balle disposée sur un tapis, dans des conditions tout à fait
semblables à l’extérieur, sauf qu’on la lance à 2
ou 3 mètres contre un lourd rideau.
Un premier ordinateur projette sur l’écran un terrain de golf
et un radar derrière le rideau mesure les performances du tir et
la trajectoire fictive de la balle qui sont affichées après
chaque coup : c’est le poste le plus ludique, où sont programmés
14 parcours différents.
D’autres postes plus pédagogiques sont équipés
de logiciels d’analyse du swing et permettent de progresser en affinant
le geste pour tendre vers le mouvement idéal. Ils sont complétés
par un atelier vidéo où une caméra filme le golfeur à vitesse
réelle, dont les postures sont ensuite décomposées à l’écran
image par image pour en détecter les défauts éventuels.
Enfin, une pièce séparée est équipée
d’un « chipping et putting green » ; de petits matériels
pédagogiques permettent d’améliorer le petit jeu ;
un autre coin est dédié à la musculation avec des
instruments adaptés. Le « bar à vin » avec vue
sur les golfeurs offre un espace convivial pour ceux qui attendent ou souhaitent
se détendre après l’effort.
Pas un concurrent, mais un outil complémentaire
Yves PETIT insiste : de la même façon qu’un mur d’escalade
ne remplacera jamais la pratique de l’escalade en pleine nature,
de même, Golf Indoor n’est pas concurrent, mais complémentaire
des practices de plein air. Tout professeur de golf peut venir avec ses élèves
pour les faire bénéficier de ces équipements high
tech d’aide à l’apprentissage. Cédric Hoffstetter,
champion de France en 1990, ancien coach national de la FFG et professionnel
de golf, l’a bien compris : les logiciels ne remplacent pas le professeur,
ils l’aident simplement à faire progresser les élèves
par une mise en évidence objective de leurs défauts de posture
et de gestuelle. Bien sûr, les golfeurs expérimentés
peuvent venir seuls s’entraîner tous les jours de 14h à 23h
sauf le mardi, avec l’aide d’Yves PETIT et de son collègue
François Schultz qui leur montrent comment utiliser le matériel
et les logiciels.
Un parcours original
Son doctorat en droit international en poche, Yves PETIT s’est aperçu
qu’il préférait vivre sa passion, qui était
le golf. Bon golfeur, mais pas un champion, sans l’âme d’un
enseignant, mais persuadé que le golf a un grand avenir devant lui
et qu’il va se démocratiser de plus en plus et gagner des
millions d’adeptes en France dans les trente ans à venir,
il ébauche plusieurs projets avant de développer ce concept
original d’analyse du swing et de simulation d’un parcours
en salle (« urban golf ») en sélectionnant tout un éventail
de logiciels différents. Il monte le projet, réunit les fonds,
trouve la salle et se lance, en février 2005.
Cependant, créer une entreprise n’est déjà pas
chose facile, surtout lorsque l’on n’est pas du coin et que
l’on ne dispose pas d’un réseau de relations préalables,
et y ajouter le handicap de la nouveauté du produit rend les choses
encore plus compliquées. Et si l’on ajoute à cela la
période anormalement longue pour notre région de sécheresse
et de beau temps de mars à octobre derniers, il n’y aura rien
d’étonnant à constater que le démarrage a été lent.
En outre, ce sont les touristes et golfeurs de l’extérieur
qui ont souvent été plus ouverts et curieux de découvrir
ce nouveau concept que les golfeurs d’ici, alors que les tarifs pratiqués
sont fort raisonnables (il en coûte moins cher de s’entraîner à Golf
Indoor que de faire du karting, du bowling ou du squash !).
Yves Petit entame une nouvelle stratégie pour accroître la
fréquentation en 2006, et il compte se servir de Golf Indoor comme
d’une vitrine de façon à effectuer une croissance externe,
en développant des sites semblables ailleurs en France et en Europe
(Madrid et Casablanca seraient déjà intéressées),
qu’il animerait en organisant des tournois entre les différentes
salles reliées en réseau grâce à Internet. La
première liaison devrait se faire prochainement avec le Décathlon
de Lille qui crée à titre expérimental en France un
mégastore à dominante golf avec une salle annexe munie d’un
simulateur de parcours de golf similaire à celui de Golf Indoor.
Photo : Yves Petit améliore son swing devant la caméra.